Σαν σήμερα... (21η Μαΐου 1860)

Willem Einthoven (Νόμπελ Φυσιολογίας και Ιατρικής 1924)

Σαν σήμερα 21η Μαΐου, γεννήθηκε στην Ιάβα των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών (σημερινή Ινδονησία), ο ιατρός και φυσιολόγος Willem Einthoven (21 Μαΐου 1860 - 29 Σεπτεμβρίου 1927).Μετά το θάνατο, του επίσης ιατρού πατέρα του, επέστρεψε με τη μητέρα του στην Ολλανδία και συγκεκριμένα στην Ουτρέχτη. Μετά τις εγκύκλιες σπούδές του, ο Αϊντχόβεν ανακηρύχθηκε  πτυχιούχος της Ιατρικής Σχολής το 1885 από το πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης. Έγινε καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Λέιντεν το 1886. Το 1902, έγινε μέλος της Βασιλικής Ολλανδικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών. Το 1903 εφηύρε το πρώτο πρακτικό Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ)  και γι’ αυτό το λόγο βραβεύθηκε με το βραβείο Nobel Φυσιολογίας και Ιατρικής το 1924. Πέθανε στις 29 Σεπτεμβρίου 1927 στο Λέιντεν της Ολλανδίας και έχει ταφεί στο νεκροταφείο του Ούχστχεστ.

Αν και ήταν γνωστό πριν από τον Αϊντχόφεν ότι η καρδιά παράγει ηλεκτρικά ρεύματα, τα όργανα της εποχής δεν ήταν αρκετά ακριβή για να μετρήσουν το φαινόμενο χωρίς την τοποθέτηση ηλεκτροδίων απευθείας πάνω στην καρδιά. Αρχίζοντας το 1901, ο Αϊντχόφεν κατασκεύασε μια σειρά πρωτότυπων χορδωτών γαλβανόμετρων, όπου χρησιμοποιούνταν λεπτές χορδές αγώγιμου καλωδίου το οποίο περνούσε ανάμεσα από ισχυρούς μαγνήτες, με αποτέλεσμα να η ίνα μετακινείται όταν περνούσε ρεύμα από αυτή. Η κίνηση αυτή αποτυπωνόταν πάνω σε κινούμενο φωτογραφικό χαρτί. Αυτή η κατασκευή, αν και όχι ιδιαίτερα φορητή, αύξησε την ευαισθησία του γαλβανόμετρου. Με την εξέλιξη της τεχνολογίας, οι συσκευές έγιναν όλο και πιο φορητές. Η ορολογία που χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα στο ΗΚΓ προέρχεται από τον Αϊντχόφεν. Αυτός έδωσε στις διάφορες αποκλίσεις που παρατήρησε τα γράμματα P, Q, R, S και T, καθώς και το τρίγωνο του Αϊντχόβεν πήρε το όνομά του από τον Βίλεμ.*

Είναι κατάφορα λυπηρό, ότι ένας λαμπρός επιστήμονας όπως ο Einthoven, είναι παντελώς άγνωστος σε εμάς και ακόμα πιο αλγεινό ότι τον «αγνοούν» ακόμα και αυτοί που του χρωστούν την «επιμήκυνση» της ζωής τους, χάρις στο Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ).

Την επόμενη φορά που θα κάνουμε ΗΚΓ, ας τον φέρουμε στη μνήμη μας! Το Σύμπαν θα βρει τρόπο να πληροφορήσει την Ψυχή του, για αυτή μας την ευγνωμοσύνη…

 

*Πηγή φωτογραφίας και κειμένου με πλάγια γραφή: https://el.wikipedia.org